Caramujo-gigante-africano: transmissor de doenças 

Caramujo-gigante-africano

 O caramujo-gigante-africano, Achatina fulica, é um molusco oriundo da África. Ele também é chamado de acatina, caracol-africano, caracol-gigante, caracol-gigante-africano, caramujo-gigante, caramujo-gigante-africano ou rainha-da-África.

 Esse animal pode pesar 200 gramas, e medir cerca de 10 centímetros de comprimento e 20 de altura. Sua concha é escura, com manchas claras, alongada e cônica. Além disso, sua borda é cortante. Foi introduzido ilegalmente em nosso país na década de 80, no Paraná, com o intuito de substituir o escargot, o mesmo fato se deu em Bacuri-MA. Quando foi importado do Pará-PA, com a mesma finalidade, uma vez que sua massa é maior que a destes animais. Levado para outras regiões do Brasil, tal espécie acabou não sendo bem-aceita entre os consumidores, e também proibida pelo IBAMA, fazendo com que muitos donos de criadouros, displicentemente, liberassem seus representantes na natureza, sem tomar as devidas providências.

 Sem predadores naturais, tal fator, aliado à resistência e excelente capacidade de procriação desse animal, permitiram com que esse caramujo se adaptasse bem a diversos ambientes, sendo hoje encontrado em 23 estados. Só para se ter uma ideia, em um único ano, o mesmo indivíduo é capaz de dar origem a aproximadamente 300 crias.

 Além de destruírem plantas nativas e cultivadas, alimentando-se vorazmente de qualquer tipo de vegetação, e competir com espécies nativas – inclusive alimentando-se de outros caramujos; tais animais são hospedeiros de duas espécies de vermes capazes de provocar doenças sérias. Felizmente, não foram registrados casos em que essa doença, em nosso país, tenha sido transmitida pelo caramujo-gigante.

 São elas:

 - Angiostrongylus costaricensis: responsável pela angiostrongilose abdominal, doença que provoca perfuração intestinal, de sintomas semelhantes aos da apendicite;

 - Angiostrongylus cantonensis: responsável pela angiostrongilíase meningoencefálica, de sintomas variáveis, mas muitas vezes fatal.

 Tanto uma quanto outra ocorrem pela ingestão do parasita, seja pelo manuseio dos caramujos, ou ingestão destes animais sem prévio cozimento, ou de alimentos contaminados por seu muco, como hortaliças e verduras. Assim, é importante o uso de luvas ou sacolas de plástico ao manipular os caramujos, cozer antes se comer a sua carne, e desinfeccionar itens alimentares, lavando-os e deixando-os de molho de quinze minutos a meia hora, em aproximadamente uma colher de água sanitária para um litro de água.

 Quanto ao controle desse molusco, indica-se a catação manual dos indivíduos e de seus ovos, colocando-os em dois sacos plásticos, com a posterior quebra de suas conchas antes de eliminá-los. Isso porque tais estruturas podem acumular água, sendo um criadouro em potencial para os ovos do Aedes aegypti. Depois, recomenda-se a aplicação de cal virgem sobre os caramujos quebrados, e o posterior enterramento, em local longe de lençóis freáticos, cisternas ou poços artesianos.

 English text

Giant African snail: transmitter of diseases

 Giant African snail

The giant African snail, Achatina fulica, is a shellfish originating from Africa. He is also called acatina, African snail, snail-giant, giant snail-African giant snail, giant African snail-or queen-of-Africa.

This animal may weigh 200 grams and measuring about 10 inches long and 20 high. Its shell is dark, with light patches, and elongated conical. Moreover, its edge is sharp. It was introduced illegally in our country in the 80s, in Paraná, in order to replace the escargot, it was in fact Bacuri-MA. When was imported Stops for the same purpose, since its mass is larger than these animals. Taken to other regions of Brazil, this species ended up not being well-accepted among consumers, and also prohibited by IBAMA, causing many owners of breeding, casually, liberassem their representatives in nature, without taking proper measures.

Without natural predators, this factor, combined with the strength and excellent breeding such animals allowed with that snail would adapt well to different environments, and is now found in 23 states. Just to give you an idea, in a single year, the same individual is capable of giving rise to approximately 300 pups.

Besides destroying native and cultivated plants, feeding voraciously any type of vegetation and compete with native species - including feeding on other snails; such animals are hosts of two species of worms that can cause serious illnesses. Fortunately, there were no cases in which this disease in our country, has been passed by the giant snail.

 They are:

- Angiostrongylus costaricensis: angiostrongylosis responsible for abdominal disease that causes intestinal perforation, symptoms similar to those of appendicitis;

- Angiostrongylus cantonensis: angiostrongyliasis responsible for meningoencephalitis of variable symptoms, but often fatal.

Both one another occur by ingesting the parasite, either by handling the snails, or ingestion of these animals without prior cooking or food contaminated by its mucus, as vegetables and greens. Thus, it is important to use gloves or plastic bags when handling the snails, cook before eating his flesh, and disinfect food items, washing them and letting them soak fifteen minutes to half an hour, about a tablespoon bleach to one liter of water.

As for the control of this mollusk, indicates the manual scavenging of individuals and their eggs by placing them in two plastic bags, with the subsequent break their shells before eliminating them. This is because such structures can accumulate water and is a potential breeding ground for the Aedes aegypti eggs. Then we recommend the application of lime on the snails broken, and subsequent burial in a place away from groundwater wells or cisterns.